他抬头仰望,林冠交错,yAn光透过枝叶缝隙,斜斜洒落,影子既不冗长也未缩短——时间应在午前。再看树g,北侧覆着厚密苔藓,质地Sh滑;往溪谷方向的树皮纹理更为疏松,显示常年受cHa0。这片林子虽不算深,却并非纯然的荒野:树g上的风折痕、啄木鸟留下的窟窿,还有新旧不一的斧削口,无不在提醒——这里有人活动过。
林霄愁沉思片刻,折下一根笔直的树枝,削去枝杈,当作手杖。接着,他又捡起一块尖锐石片,每走一步,就在显眼的树根或石头上划下一道浅浅的痕迹,避免自己迷失。
行走间,他时而停下,屏息闭眼,聆听四周。风声掠过,拨动枝叶,细碎却规律;偶尔有鸟雀惊飞,翅膀拍击的频率凌乱急促;更远处,仿佛有狗吠声被雾气隔断,若有若无,像幽幽回音。林霄愁心头一震——若真有犬只,那麽附近必有人居。
他沿着山势缓缓下行,小半炷香後,果然发现一条兽径。草丛被压伏,泥地上还留着车辙,两侧泥土因受压而gUi裂,痕迹边缘泛着Sh光,显然不久前才被碾过。
顺着车辙走了数十步,一处土路拐角出现。那里堆着一圈烧黑的柴灰,炭屑堆积成块,中心还留有未完全燃尽的枝条,指尖轻触,能感到一丝尚存的余温。林霄愁凑近,轻嗅,鼻腔里立刻被呛人的焦烟味冲击。这不是自然林火,而是人为留下的痕迹,而且——就在昨夜。
他直起身,眼神在灰烬上停驻,没有立刻移开。
那残留的烟气似乎仍在雾里氤氲不散,与山林的静谧格格不入。
心底的判断逐渐凝成冷冽的一句:
这里,有人。
而且距离他——并不远。
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