第二天一早，周主簿亲自到了牢房门口。
他用了整整一夜的时间找齐了证人。客栈老板、章老板、孙二、强子一家，还有几位病人家属，联名写了保书呈到县丞案头。周主簿又把那天夜里病坊发生的事详详细细说了一遍：病人吐血抽搐，陆沉舟空手按住胸口，片刻就把人命从鬼门关拽了回来。
“县丞大人，”周主簿压低声音，“陈大夫的学徒说那药是陆先生托他去采的。但我问了镇口更夫，学徒出镇的时间根本不对，他也没往乱葬岗的方向走。他半路停了很久，像在等人。”
县丞沉默了很久。他说死人的事不能随便定性，他需要一个交代。但棺材铺掌柜昨晚已经连夜改了口供。“有人撺掇”这四个字，被周主簿牢牢地记了下来。
陆沉舟被放了出来。
他没有回客栈。他先去了药王庙，蹲守在病坊门口。
庙里还有几个重病号没醒的，蛛母死了三天，他们的疫气已经退了大部分，但仍有人因体弱昏迷不醒。陆沉舟走进去，蹲下来，掌心覆在一个病人的胸口，翠绿色的光芒从他指缝间透出，一点一点地渗入病人的皮肤。周围的病人和家属没有出声。有人跪了下来，低下了头。他们没有讨论那是“什么”，只是沉默地接受了自己得到的东西。
接下来的几天，陆沉舟把所有残留的重病号全部治完了。他从最后一张草席边站起来时，周主簿站在门外等他。
陆沉舟走到他面前，交代了几件事：“该烧的烧掉，该埋的埋掉。叫各村的人管好自己的牲口，别让它们乱跑。井水要烧开再喝，别用生水。”他停了一下说，“瘟疫只是表面的症状，真正的危机在山里。我说的那些话，记下来报到上州府。”
周主簿听出了什么：“陆先生，你要走？”
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